是怎樣的決心，讓6位老人義無反顧地在承包沙漠的合同書上按下手印？是怎樣的堅守，讓這片不毛之地如今成為生機盎然的綠洲？

位於甘肅省武威市古浪縣的八步沙林場地處騰格裡沙漠南緣，昔日這裡風沙肆虐，以每年7.5米的速度吞噬著農田村莊。

為守護家園，上世紀80年代初，當地6位老人在承包合同書上按下手印，誓用白發換綠洲。多年來，以“六老漢”為代表的八步沙林場三代職工扎根沙漠、治沙造林，為構筑西部生態安全屏障作出重要貢獻。

1983年，“六老漢”一代治沙人在“地窩子”生火做飯。新華社發（八步沙林場供圖）

2019年8月21日，習近平總書記專程來到這個距離古浪縣城30公裡的八步沙林場考察調研。

此時正是當地進行“草方格壓沙”作業的好時節，幾位林場職工在辛勤勞作。

“這裡治沙用的植物有哪幾種？”“鄉親們生活怎麼樣？”……大家認真作了回答，還為習近平演示如何壓草方格。

2019年8月21日，習近平來到甘肅省武威市古浪縣八步沙林場，實地察看當地治沙造林、生態保護等情況。新華社記者 謝環馳 攝

“我來試試。”話音未落，習近平俯身拉起了開溝犁，同大家一起干起來，不一會兒就在沙地上開出一道兩米多長的直溝。

“一看總書記就是‘莊稼好把式’，是種過地的人。”

“我干農活這點力氣還是有的。”

……

現場一片歡聲笑語。

“新時代需要更多像‘六老漢’這樣的當代愚公、時代楷模。”習近平贊譽道，“要繼續發揚‘六老漢’的當代愚公精神，弘揚他們困難面前不低頭、敢把沙漠變綠洲的進取精神，再接再厲，再立新功，久久為功，讓綠色的長城堅不可摧。”

習近平的殷切囑托，激勵著林場職工不忘初心，繼續奮斗。

2024年4月10日，群眾在古浪縣八步沙林場麻黃塘沙區用草方格壓沙。新華社發（無人機照片）

從最初的“一棵樹，一把草”到“草方格+沙生苗木”，再到“固、管、護、養一體化”“互聯網+治沙”，通過實踐中的不斷探索，八步沙林場的防沙治沙進度和工程質量得到了有效提高。

累計完成治沙造林30多萬畝，管護封沙育林草40多萬畝，栽植各類沙生植物3000多萬株……40多年來，林場職工們憑借自己勤勞的雙手，創造了從“沙逼人退”到“人進沙退”的綠色奇跡。

廣大人民群眾的辛勤付出，習近平看在眼中，記在心裡。正如習近平同全國勞動模范代表座談時所言，勞動創造了中華民族，造就了中華民族的輝煌歷史，也必將創造出中華民族的光明未來。

制圖：黃卓